Auesøya - Sokken

Generelt

Auesøya er et populært og mye benyttet utfartsområde. Den østre delen er landskapsvernområde for å bevare en typisk sørlandsøy. Øya har variert vegetasjon med flere sjeldne forekomster, blant annet er det 254 urtearter og flere påskeliljearter her. Øya har også et rikt fugle- og dyreliv. Her finner du også flere gravrøyser. Sokken ligger sørøst på øya og er den mest besøkte naturhavna i området. Sokken går også under betegnelsen «Italia». Naturhavna har alt du måtte ønske deg: svaberg, gressletter og badestrender. Den er lun og skogbevokst. Fra Sokken går det en tursti på 2,5 km, og du kan også fortsette på rundløypa på 6 km. Ut.no skriver at rundturen på øya er en usedvanlig flott tur på ei stor øy. Stien er svært godt merket og informasjonsskilt er satt opp flere steder. En rørende historie om hvordan Auesøya ble friområde gjør at vi føler stor takknemlighet når vi er her. En fremsynt jurist ga nemlig denne øya til Grimstad kommune. Han var dommerfullmektig i byen og ble bekymret over at folk i distriktet solgte fine strandsteder til «rike østlendinger». Derfor bestemte han seg for å kjøpe et stykke Sørland og bevare dette for ettertiden til kommende generasjoner. Han kjøpte eiendommen på øya i 1932. På begynnelsen av 1980-tallet følte han at tiden var inne for å gi den tilbake til sørlendingene, og han testamenterte den flotte eiendommen til Grimstad kommune. Jurist Lundh satte imidlertid en ufravikelig betingelse: Eiendommen skulle vernes som landskapsvernområde slik at stedets natur og kulturhistoriske elementer ble bevart for fremtiden. I november 1984, bare noen få måneder før Henrik Lundh gikk bort, ble den østre delen av Auesøya fredet. I Eidet på Auesøya finnes et lite relieff i fjellet som minner om denne fremsynte naturverneren.