Skauerøya - Østre Hestholmbukta

Generelt

Skauerøya ligger like utenfor Lillesand, og Østre Hestholmbukta er den mest populære havna her. I 1965 kjøpte Lillesand kommune og Staten øya og regulerte den til friområde. Det er lett å forstå hvorfor Skauerøya er populær. Her er det er fine sandstrender, og gode turmuligheter på stier i skog og langs svabergene. Det er ikke så rart at bukta raskt fylles opp med båter på fine sommerdager. Rundt i bukta er det flere bord, benker, grillplasser og informasjonstavle om blant annet kulturløypa. Øya ligger godt beskyttet mot vær og vind. Den er småkupert med svaberg og strender, og består av kulturmark med rester etter steingjerder, bygninger og fortidsminner. Saltholmen og holmene rundt het opprinnelig Kjeholmene, men ble døpt om til Saltholmen da den sagnomsuste predikanten og gründeren Hans Nielsen Hauge drev saltkoking her ute. Dette var i nødsårene 1809-1810 under Napoleonskrigene. Holmene tilhørte naboøya Skauerøya, men ble frikjøpt for kr 160 da fyret skulle bygges. Fyret ble satt i drift i 1882, og fyrbygningen i betong har et åttekantet fyrtårn med spir i et av hjørnene. Formen på tårnet er sjeldent å se i Norge, og siden fyret er bevart i sin opprinnelige form er det fredet etter lov om kulturminne. Fyret, som hadde 4. ordens linseapparat, ble nedlagt i 1952. Samtidig ble den nåværende fyrlykten, som fremdeles blinker, satt opp. Saltholmen fyr drives om sommeren av en venneforening som en bemannet turisthytte.