Stegeborg

Generelt

Gästhamnen i Stegeborg ligger alldeles intill farleden i fjärden mellan Sankt Annas skärgård och Göta Kanal med Mem som den ostligaste ändpunkten. Stegeborg är ett intressant ställe att stanna till vid för ett kortare besök eller över natt på vägen in till eller ut från Göta Kanal. Hamnen har bra service och här finns restaurang, kafé och en kiosk som även har ett begränsat sortiment av livsmedel. Stegeborg var länge ett av Sveriges viktigaste fästen och har en central position i Sveriges historia från början av 1300-talet och fram till början av 1700-talet. Platsen var dock en försvarsanläggning långt tidigare. Redan under 800-talet fanns en borg som ett försvar för handelsplatsen i Söderköping. Borgen och senare slottet har varit kungligt och här har kungliga släktfejder och inbördeskrig härjat genom århundradena. Gustaf Vasas son Johan III föddes på slottet 1537. År 1598 stod slaget vid Stegeborg. Det var det första slaget i det som kallades ”avsättningskriget” men det handlade mer om en intern maktstrid än om ett krig. Gustav Vasas son Hertig Karl slogs vid Stegeborg mot sin brorson Sigismund, som i egenskap av Polens kung försökte upprätthålla sin döde fars kungadöme. Sigismunds far var nämligen Johan III, som samlade Polen och Sverige under en gemensam tron. När Johan III dött blev det strid om makten mellan Hertig Karl och Sigismund. Sigismund vann vid Stegeborg men förlorade sedan i Stångebro och Hertig Karl blev Karl IX, kung av Sverige. Efter 1700-talet förföll slottet till ruiner och material transporterades bort för användning i byggnader i bland annat Norrköping. Namnet Stegeborg som i de tidiga källorna benämns Stäkeborg har sitt ursprung i ordet stäk som betyder ungefär stock eller stake och kommer ifrån den anläggning av nedslagna pålar som förhindrade passage av fartyg i det norra sundet. Innan dessa pålar togs bort på 1800-talet fick fartyg passera genom sundet på Stegeborgs södra sida. I den fina parken intill gästhamnen finns bara ruiner av slottet kvar och endast tornet som syns från långt håll är bevarat. Tar man en promenad till fastlandet möts man även där av ett vackert parklandskap med inslag av stora ekar.