Balestrand

Generelt

Balestrand er et av Norges virkelig klassiske reisemål, og har tiltrukket seg turister fra fjern og nær siden slutten av 1800-tallet. Bygden ligger temmelig midt i Sognefjorden, på nordvestsiden der Fjærlandsfjorden tar av mot nord og selve Sognefjorden forsetter videre innover i landet mot øst. Som historisk destinasjon er det veldig passende at Norsk Reiselivsmuseum ble åpnet nettopp i Balestrand i 2016. Foruten svært interessant innhold er selve museumsbygningen også helt spesiell, den er skåret rett inn i grunnfjellet. På utsiden finner vi godt bevarte historiske bygninger. Det historiske Kviknes Hotel er fremtredende plassert i Balestrand, og den gamle hotellbygningen og området rundt hensetter oss raskt i litt «klassisk» stemning. Sognefjord Akvarium ligger også i Balestrand. Her får vi oppleve hva som skjuler seg i fjorden vi seiler i. Du kan heller ikke unngå å se St. Olafs kirken fra 1897 i stavkirkestil når du kommer inn til havna. Den tilhører Church of England og er underlagt biskopen av Gibraltar - som er overhode for alle anglikanske kirker på det europeiske fastlandet. Kirken ble reist til minne om Margaret Sophie Green Kvikne som kom til Norge som fjellklatrer. Hun giftet seg med Knut Kvikne som var eier av Kviknes Hotel. I Balestrand er det godt med servicetilbud og butikker, det er flere kafeer og restauranter, og både Byparken og Norsk Reiselivsmuseum, 130 meter fra havna, er verdt et stopp. Norsk Reiselivsmuseum er et unikt, digitalt og moderne museum, som tar for seg bakgrunnen og utviklingen til reiselivet i Norge. Havna er dessuten et godt utgangspunkt for fotturer, fjellturer og toppturer. Ta kontakt med Balestrand turistinformasjon på kaien som hjelper deg med guider og turkart. Rett ved siden av ligger dessuten matbutikken, kun 120 meter fra havna. Fra Balestrand må vi bestemme oss om vi skal seile nordover til Fjærland eller om vi skal fortsette direkte østover i selve Sognefjorden.