Hammerfest

Generelt

Hammerfest er verdens nordligste by. Det har de skriftlig. Andre kan krangle om hvorvidt Honningsvåg er en by, hvordan det ligger an i Sibir eller hvordan man uttaler navnet på den nordligste byen på Grønland. I 2009 fikk Hammerfest beskyttet Verdens nordligste by™ som sitt varemerke. Til tross for den nordlige beliggenheten er havnen isfri. Derfor har Hammerfest vært viktig både for fiske og fangst, og for pomorhandelen med Russland, som foregikk i nesten 200 år, frem til revolusjonen. Under Napoleonskrigen var det et stort sjøslag på havnen her, i 1890 brant halve byen ned, i 1944 gjorde gjentatte russiske bombeangrep stor skade og i 1945 la tyskerne hele byen i ruiner da de trakk seg ut. Hammerfest har reist seg hver gang. Fortsatt er fiskeindustrien viktig. Siden 2007 blir naturgass fra Snøhvitfeltet på Tromsøflaket ført i land på Melkøya, rett utenfor havnen. Byggingen og driften av dette anlegget har hatt stor økonomisk betydning for byen. På Gjenreisningsmuseet får vi oppleve den dramatiske historien om tvangsevakueringen og nedbrenningen av Finnmark og Nord-Troms. Ikke minst får vi se hvordan landsdelen ble bygget opp igjen etter krigen, noe som var et stort løft for hele landet. Museet ligger like borte i gaten, i samme retning som kirken. En stor severdighet i Hammerfest er byen selv. Fra fjellet Salen er utsikten vakker over byen og omgivelsene, spesielt i midnattssol. På den gamle sikksakkveien bruker vi et kvarters tid opp, veien starter rett over gaten fra havnen. På Fuglneset, på motsatt side av havnen fra gjestebryggene, står Meridianstøtten. Monumentet er reist til minne om metoden som den russiske vitenskapsmannen Struve utviklet for å beregne endringene i jordens krumning ved polene. I metoden inngikk bl.a. en sammenhengende kjede av geodetiske målinger, fra Svartehavet og hit til Fuglneset. I senere år er havnen i Hammerfest blitt oppgradert. Rundt gjestehavnen er det kommet fin standpromenade med «boardwalk» i sibirsk lerketre. I terminalbygget ved hurtigrutekaien finner vi sanitære og andre fasiliteter. Der ligger også kontoret til Isbjørnklubben, der vi som er innmeldt får rett til å bære det diskrete jakkemerket som tegn på at vi har vært i verdens nordligste by. Bunkring av drivstoff kan gjøres ved Bunker-oil sitt anlegg i Fiskerihavna på nordsiden av havna. De har flytebrygge og automat utenom vanlig åpningstid.