Løvøya

Generelt

Den nordre delen av Løvøya er et populært og mye brukt friområde. Her er det åpne sletter hvor du kan telte og en fin badestrand. Det er satt ut badebøyer på stranda, og det er tilrettelagt for grilling hele året. Den vesle øya er berømt for å være første stedet hvor det radioaktive mineralet Thoritt ble oppdaget. I dag er dette Norges nasjonalgrunnstoff. Mineralet ble oppdaget av den geologi-interesserte presten Hans Esmark i 1928. Brevikspresten var på andejakt på Løvøya da han fant et brunaktig mineral som var nytt og ukjent for ham. Han tok med en prøve og fikk den sendt til en anerkjent kjemiker i Sverige, som etter nøye undersøkelser slo fast at det dreide seg om et helt nytt mineral. Og ikke nok med det – det nye mineralet inneholdt et nytt, og til da, ukjent grunnstoff! Mineralet fikk navnet thoritt, og det nye grunnstoffet fikk navnet thorium. Begge navnene er hentet fra den norrøne guden for naturkrefter, styrke og fruktbarhet – Tor. I 1880-årene fant man ut at dersom bomullsnettet i gasslamper ble impregnert med thorium, brant lampen med et skinnende hvitt lys. Nordre Løvøya gård eies av Porsgrunn kommune, og ble tidligere brukt som feriested for de ansatte. Det går merket sti fra Nordre Løvøya gård til Løvøysundet, også kalt Flyndresundet. Stien går gjennom noe hyttebebyggelse og kupert terreng, før den fortsetter videre over gangbrua til Sandøya. Sandøya er større og her finnes et nett av fine turstier. I sommerferien går det ferje direkte til Nordre Løvøya fra Brevik.