Sjøfartsdirektør Alf Tore Sørheim mener vesten ofte er forskjellen mellom liv og død.
– Vi må si det rett ut: Havner du i vannet uten vest, har du dårligere odds. Særlig i kaldt vann, alene, eller dersom du blir skadet eller satt ut av sjokk. Vi har i mange år oppfordret folk til å huske vesten. Nå ønsker vi å være enda tydeligere: Det er ikke nok at vesten ligger i båten – den må være på. Derfor vil du se flere Bruk vest-kampanjer fra oss fremover. Å bruke vest er det enkleste sikkerhetstiltaket du kan ta, og det kan utgjøre forskjellen mellom liv og død dersom du havner i sjøen, sier Sørheim.
Erfaring er ingen livsforsikring
Alle de omkomne første halvår var menn. Gjennomsnittsalderen var 54 år, og de fleste var over 40 år. Tallene tyder på at mange av dem som omkommer, er erfarne båtførere. Ulykkesstatistikken viser samtidig at erfaring alene ikke beskytter når noe går galt.
I hele første kvartal ble det kun registret en omkommet i fritidssbåtulykker. Deretter er det registrert to i april, fem i mai og hele ni i juni. Tallene viser hvor raskt ulykkesbildet endrer seg når båtsesongen kommer i gang.
– Nå går vi inn i ukene der svært mange skal på sjøen. Da er budskapet enkelt: Bruk vest, unngå å dra alene hvis du kan, og vis respekt for fartøyet du bruker. Små båter gir små marginer når noe går galt, sier Sørheim.
Den korte båtturen er ikke risikofri
Av de 17 omkomne mistet 14 livet i ulykker med åpen motorbåt, mens tre omkom i kano. Sju personer omkom etter kantring, mens åtte mistet livet i personulykker der de havnet i vannet.
– Mange av de alvorligste ulykkene skjer i båter som brukes til korte turer, fiske eller transport til og fra hytte og brygge. Nettopp fordi turen er kort og kjent, kan risikoen bli undervurdert. Små åpne fartøy gir små marginer dersom noe går galt, sier Sørheim.
Årets dødsulykker handler foreløpig i liten grad om høy fart og kollisjoner. I stedet viser tallene at de fleste omkommer etter å ha havnet i vannet etter fall eller kantring. Utfallet avgjøres ofte av helt grunnleggende sikkerhetstiltak som bruk av flyteutstyr, båtens stabilitet, gode værvurderinger og om det er andre til stede som kan hjelpe.
Ulykkene skjer når folk gjør det de pleier
Åtte av de omkomne var underveis med båten da ulykken inntraff, fire omkom under fiske, mens tre omkom ved eller langs kai. Ti personer omkom i ulykker hvor båten ble brukt i sjø, fire i innsjø og tre i elv.
– Dette skjer ikke bare i ekstremvær eller i dramatiske situasjoner. Flere av ulykkene skjer under helt vanlig bruk av båten. Det er kanskje det mest alvorlige budskapet i årets tall: Risikoen er der også på den korte turen, fisketuren og når du skal til eller fra brygga. Vi har ingen å miste, avslutter Sørheim.
