Ny range
– Det startet med det kommersielle, og derfra tok det lang tid før RIB ble akseptert som fritidsbåt. Selv på begynnelsen av nittiårene fikk vi noen rare blikk. RIB var liksom noe som ble forbundet med Nordsjøen for mange. Siden har RIBene utviklet seg hele veien, blitt mer komfortable, elegante og gjerne med mer fritidsorientert innredning – og ikke minst fått bredere aksept i markedet. Det har også gitt langt større konkurranse og flere merker om beinet, forteller Bustad.
For med produksjon i Frankrike, stadig tøffere konkurranse fra andre land og dertil mindre ressurser innenfor produktutvikling, gikk Zodiac konkurs for et par år siden. Selskapet ble imidlertidig raskt kjøpt opp og har fortsatt franske eiere, mens produksjonen foregår i både Frankrike og i Zodiacs fabrikk i Tunis.
– Produktserier som Medline og Pro har solgt jevnt gjennom årenes løp, mens bestselgerne har vært Pro Open 550 og 650. Pro Open-modellene har jevnlig blitt modernisert med facelifts siden lanseringen i 1997, forteller Bustad. Med nye eiere satser nå Zodiac friskt og fornyer flere av de gamle modellene.
Med G2
– Vi er glade for at vi fortsatt forholder oss til samme team og ikke minst at produsenten igjen legger store ressurser i produktutvikling. De har en ganske saftig plan for å komme tilbake i markedet med komplett ny range over fire-fem år, smiler Bustad fornøyd. Som kjent er også Frydenbø Marine importør for Evinrude, og mon tro de nye G2-motorene fra 150 til 300 hk. også kan være et bidrag til denne planen.
Til denne sesongen presenteres nyhetene Pro 5.5, Pro 7 og Open 7 med designlinjer som vil speile de fremtidige modellene. Det første nye er at Pro Open-modellene nå kun blir hetende Open og at Pro nå har blitt selvlensende. Videre er forskjellen mellom Open og Pro i all hovedsak valgmulighetene hva gjelder innredning – for selve skroget er identisk.
– Pro-konseptet består av en båt med pongtong og så velger du innredning selv, mens Open er ferdig rigget, forteller Bustad engasjert på bryggekanten. Vi har testet de tre nykommerne på flatt vann utenfor Sætre og fått et godt førsteinntrykk av RIBene fra Frankrike.
To skrog og tre forskjellige båter. For å starte med minstemann, Pro 5.5, oppleves dette som en stor 5,5-meter. Med sine totalt 2,54 meter i bredde (utvendig bredde) oppleves den som stabil og med et jevnt over bra sjøskrog – i den grad vi fikk testet dette i hekksjøene vi møtte. Med Evinrude 115 HO måler vi toppfart på tett oppunder førti knop, og skroget sitter godt i svinger, og pongtongene subber minimalt i sjøen.
Selv om vår testbåt i Pro-serien er forholdsvis enkel innredet er det likevel noen detaljer som er verdt å merke seg. Her kan for eksempel store deler av styrekonsollen vippes opp for stor lagringsplass, det er fotstøtte til passasjerer i aktersofaen og flere solide rekker montert der passasjerer skal sitte – enten foran i baugen, akterut eller foran konsollen. Generelt virker RIBen romslig for størrelsen og solid bygget – og førsteinntrykket er i god Zodiac-ånd, med noen fornyelser.
Open 7
Noe mer spennende i fargevalg og innredning er storesøster Open 7 på 6,95 meter, som vi har prøvekjørt med maks tillatte motorstørrelse, nye Evinrude G2 250 hk. Med den klarer vi en toppfart på 49 knop – og også her setter vi pris på en dyp v-bunn og et skrog i kjent Zodiac-stil.
På Open 7 kommer de sorte, matte rekkene og profilene enda tydeligere frem, som på de to ståsetene ved førerkonsollen og ikke minst på styrekonsollen. Takket være disse, noe frekkere linjer, nye fargevalg og ikke minst G2-motoren på hekken, er det lett å se hvordan fremtidige Zodiac-modeller vil bli seende ut.
Også denne modellen er romslig, har et stort stuverom i konsollen for vannski og sportsleker og ellers lagringsplass under sitteplassene. I førerkonsollen er det god plass til kartplotter på 12 tommer og andre instrumenter. Her finnes også 12 V-uttak for mobillader og liknende, men i en RIB ønsker vi oss et lukket hanskerom for dette, en smal sak å fikse.
Både Pro 5.5 og Open 7 leveres med PVC- eller hypalonpongtonger, og har lange utstyrslister – både blant standardutvalg og som tilvalg. Blant annet kan begge de to RIBene leveres med targabøyle – men viktigst er tross alt skrog og innredning – og her har Zodiac trolig lykkes godt etter relanseringen. Det skal bli spennende å følge fortsettelsen.
