Bjarne debuterte i klasse SB på fjorden ved Dalen i Telemark. Båtene den gang var små V-bunnere på 12-13 fot, motoren var en Penta 25 hk, og Bjarne ble like godt Norgesmester. Så gikk turen til VM i Russland i 1982, i klasse SC som det het den gang, nå heter klassen Sport 550. De første tre plassene gikk til Russere, tradisjonen tro, med langt sprekere motorer på 38 hk, men Bjarne ble beste utlending på fjerdeplass med sine beskjedne 23 hk.
Mitt første møte med Bjarne var under det tradisjonelle rekordforsøket som ble kjørt på Eikelandsfjorden utenfor Tvedestrand hver høst. Fuktig og kald luft gir motorene litt ekstra krefter. Da hadde alle i sporten hørt om denne unge mannen som gikk på NTH, og tok sporten alvorlig. Teoriene fra sivilingeniørstudiet brukte Bjarne til å regne og beregne alle forhold rundt sin spesialbygde båt, som bare gikk under betegnelsen kalosjen.
– Jeg brukte teoriene fra NTH for bedre det praktiske, sier Bjarne, og verdensrekord ble det med 122 km/t.
– Det jeg husker best fra det rekordforsøket er at jeg under dansen på festen kvelden før hadde tråkket på brillene mine, og måtte kjøre rekordforsøket med bare ett brilleglass og ett lukket øye! Senere kom nok en verdensrekord i klasse S 850 med 157,43 km/t.
Klassisk fra samme miljø er historien om Per Christian Lindgaard som i rekordforsøk med sin Argo 18 katamaran og 220 hk Yamaha fikk låne med en venns smekre og slanke venninne som obligatorisk co-driver. Til overmål forlangte PCL at den unge damen skulle kjøre i kun BH og truse for å spare vekt. PC selv stilte også i kun en kledelig hvit underbukse. Temperaturen lå rundt 10 grader+... Den seansen var et syn for guder!
Så fulgte en solid seiersrekke toppet med VM i SC i 1984, VM i klasse SC i 1986, og VM i S 850 i 1989 og 1990. Bjarne hadde etterhvert avansert til Formel 4. De siste årene (2000 - 2005) kjørte Bjarne i klasse F2 og det prestisjetunge nordiske mesterskapet med totalt 30 båter hvert år og løp i Norge, Sverige, Finland og Danmark.
Bjarne ble norgesmester på Kapp på Mjøsa første gang han testet båten i klasse F2 båten i 2000. I runden i 2001 kjørte Bjarne kun det første løpet i Kristiansand og kom på 1. plass. Familien var ikke interessert i at han skulle bruke så mye tid på båtrace – så det ble med dette løpet den sesongen. I 2002-sesongen lånte Pål Virik Nilsen båten og kom på 2. plass i denne samme nordiske serien.
I 2004-sesongen vant Bjarne også første løpet på samme måte som i 2001. Da gjorde jeg en avtale med min kone Kristi: «Så lenge jeg leder serien, må jeg få kjøre videre? – OK sa hun». Jeg ledet gjennom hele sesongen og ble nordisk mester i 2004. I noen av disse løpene kjørte også Marit Strømøy, Rolf Magne Sunde og Frode Sundsdal + 3 båter til fra Norge. F2000 eller F2 var en stor klasse da. Siste race kjørte Bjarne i 2005. Han har også forsøkt Thundercat, mest for moro skyld, men ble ikke helt komfortabel med kjørestilen.
Så etter to døtre som ikke fant båtracingen så interessant, kom sønnen Oliver i 2006, og det var duket for en ny karriere. I Drammen i 2018 fikk Oliver prøve en V15-båt, men ble ikke umiddelbart frelst. Han syntes det ristet, hoppet og spratt litt vel mye. Det var litt skummelt, sier Oliver, men samtidig gøy med farten, så jeg fikk raskt tenning på sporten.
– Jeg begynte altså når jeg var 13 år, forteller Oliver. Men i de første race møtte jeg konkurrenter som hadde kjørt siden de var 9 år, for det var lovlig i andre land. Men utviklingen taler for seg, 4 år senere har Oliver sikret seg 1 VM, i Tallin hvor det var med 37 båter. 1 Nordisk mesterskap og 2 NM. Alle i klasse V15. I 2022 vant vi faktisk alle internasjonale race vi deltok i og alle norske. I ett race i Tyskland var det med 37 båter.
Du bruker terminologen «vi», hvor mye betyr din fars støtte?
– Mye! Han har enorm erfaring, og istedet for å kjefte hvis det går dårlig, så kommer han med konstruktive innspill. Så er jo økonomi og transport kjente elementer for oss under 18, forteller Oliver.
Hvordan ser fremtiden din i båtsporten ut?
– Jeg vil priorotere skole, går nå i 2nd på VGS, og tenker å bli entreprenør eller advokat.
I 2022 vant Oliver og team Horntvedt alle internasjonale og norske race de stilte opp i
Ikke ingeniør som din far?
– Vel, jeg tar de mest krevende fagene som matte og fysikk alvorlig, for sikkerhet skyld. Min mor Kristi er også bygningsingeniør. Ellers har jeg ingen distinkte fremtidsvyer. Jeg driver nok med båtsporten helt til familien kollapser! Nå har vi gått opp i klasse V30, eller GT 30 som den nå heter med nye mer miljøvennlige motorer. Båtene i den klassen går rundt 48 knop. I årets NM ble vi nummer 5, av 6, men det kommer seg nok etterhvert. Kanskje vil jeg prøve Formel 4, men der kjører de katamaraner. V-bunnsbåter og katamaraner har to veldig forskjellige kjørestiler.
Hva tror du om rekrutteringen til sporten?
– Siste NM gikk på tradisjonsrike Songevann, og det var et fint stevne. Hyggelig og sosialt også, med bankett og greier. Miljøet og kameratskapet er veldig bra. Også internasjonalt. I Italia er det stor interesse. (Det har det alltid vært, ES anm.) Dessuten er deltakerne flinkere til å bruke media, og vi får mer mediafokus som også hjelper til å fremme sporten.
