Kunsten å prate på bryggen

Å danne et fellesskap

Hva var det som gikk galt? Bryggepraten kjenner ingen grenser, eller gjør den det? Jeg ringer til førstelektor i retorikk på Høyskolen Kristiania, Kjell Terje Ringdal. Han har jobbet med kommunikasjon hele livet og vet hvilke samtaletemaer som er gode og hvilke som grunnstøter.

– Kommunikasjon betyr «å gjøre felles», så en samtale handler om å skape et fellesskap, mellom to eller flere mennesker. Selv begynner jeg gjerne en samtale med det helt ufarlige og åpenbare: «Så fint vær det er», «Det var da jævla til vind», eller «Hvordan fortøyer du båten din?», sier Ringdal.

Han har selv en Solö 25 i mahogny som han og konen flittig bruker gjennom sommeren langs den svenske skjærgården.

– Verdens vakreste! En sånn ekte Saltkråkan-båt. Jeg elsker å være på sjøen, men jeg er en kløne med motorer, en omvendt Kong Midas, ler Ringdal.

Båten hans ligger i Väjerns Båtforening ved Smögen, og Ringdal prater gjerne med de andre båteierne i havnen.

– Ja, jeg har fått mange bekjente der, og stort sett har vi enkle og hyggelige samtaler om været, sjøen, turplanene – og gjerne litt selvironisk humor. Jeg spør ikke «Hvordan har du det egentlig» - iallfall ikke helt i starten, sier Ringdal.

Styr unna dette

Det lønner seg å styre unna temaer som lett vekker sterke følelser, eller oppleves som vurderende. Politikk, personlig økonomi og spørsmål om hva båten kostet kan raskt gi trøbbel. Også kritikk av båt, ferdigheter eller utstyr kan treffe stoltheten – for mange er båten en drøm og en del av selvbildet. Tunge personlige temaer eller moraliserende miljødebatter passer også sjelden i den første, uformelle praten. 

– Og det å bare være opptatt av seg selv fungerer dårlig. Det oppstår ikke fellesskap om man bare snakker om seg selv. Da går samtalen på grunn. Jeg liker å spørre «Og du da?», sier Ringdal.

De var jo hyggelige likevel

Jeg gir ikke opp å få en god båtprat med de tre mennene på seilbåten som ikke svarte meg. Kanskje de ikke forstod meg? Jeg prøver igjen.

– Where have you been?

– Beikjrvik.

Jeg sier uforstående på dem og er i ferd med å gi opp, men nå er det de som prøver å opprette forståelse, og de prøver seg tilbake: – Beikjarvik...

– Aha, Bekkjarvik! roper jeg og smiler bredt. Endelig er samtalen i gang!

Det viser seg at de tre mennene har leid en seilbåt og storkost seg i Sunnhordland i fem dager. De forteller om Rosendal, Hardangerfjorden og gleden av endelig ha fått kjenne på solen noen timer på morgenen i Bekkjarvik. Jeg kjenner en glede av å prate med dem, selv om det er om helt overfladiske temaer.

– «Styrken ved de svake bånd» er et kjent utrykk innen retorikk. Det er masse positivt med disse enkle og hyggelige samtalene. Det å ha mange svake bånd er viktig, det styrker livet. Man deler kunnskap, tips og betraktninger. Man får jo masse informasjon gjennom disse enkle samtalene. Det er nesten som en skattejakt. Neste gang du trenger en skrutrekker, en traktor eller en strømledning, så kjenner du en du kan låne det av, sier Ringdal.

Åpne for de dype samtalene

Seilbåten med de tre mennene har forlatt bryggen og jeg går bortover bryggen mot båten min, en Askeladden P76 Weekend. Jeg skal ut på dagstur med familien og minstejenten Iben på fire år leker med en håv på bryggekanten. 

– Vær forsiktig, sier jeg til henne i det jeg ser hun lener seg litt for langt over kanten.

Så oppdager jeg et ukjent ansikt. En mann i 80-årene. Han sitter i båten sin og pusser på noe. Er han ny her, tro? Jeg får meg ikke til å stoppe for en prat. Vil ikke virke påtrengende.

– Det gjelder å kaste seg ut i det. Vær en samtalestarter! Og hvis man åpner seg for andre, så får man mer tilbake. Dersom man bare er i «ytre sektor» og snakker om vær og vind, så blir man der. Åpner man opp, så deler andre sine gleder og sorger også. Det kan gi fine og gode samtaler, tipser Ringdal.

Et lite plask – og en ny samtale

Med ett blir jeg minnet om hvor fort situasjoner kan snu på sjøen. Splaasj! Jeg kvepper til og ser minstejenten Iben i det iskalde vannet. Hun har mistet balansen på bryggen. Jeg stormer bort og får henne raskt opp igjen. Redningsvesten gjorde jobben, men sjokket var stort.

Etterpå forteller jeg om hendelsen til mannen i nabobåten. Han viser seg å være en omtenksom – og ikke minst sprek – type. I en alder av 80 år fridykker han fortsatt, helt ned til 15 meter!

Utrolig kjekt å prate med folk, tenker jeg. Man lærer noe om andre, og litt om seg selv. Så går tankene til Iben og den oppvoksende generasjonen. Med all skjermtiden – hvordan vil det gå med dem? Vil de beherske kunsten å prate med fremmede på bryggen, eller ender det med mageplask?

– Sosiale medier påvirker oss voldsomt. Ungdom har nærmest mistet en arm, for den holder de mobilen med. De unge tror jeg mangler mengdetrening og da blir de ikke så gode til smalltalk. Mobilen sperrer for de gode samtalene, sier Ringdal.

Kunsten å si «hei»

I sommer skal han logge av mobilen så langt det er mulig, og drømmen er å dra på magiske dagsturer.

– Nå har båten min vært på verksted og fått ny propell. Jeg gleder meg til en vindstille og fin sommer, og til å ta initiativ til mange fine samtaler, sier Ringdal.

Kanskje er det nettopp det bryggepraten handler om. Å våge å si hei. Å tåle et øyeblikks stillhet. Å prøve én gang til. For bak den første, tause responsen kan det skjule seg en historie fra Hardanger, en fridykkende 80-åring, eller en helt vanlig, hyggelig samtale om vær og vind. Det handler ikke om å være briljant. Det handler om å begynne.

7 temaer du bør styre unna på bryggen

1. Partipolitikk og betente samfunnsspørsmål

Politikk aktiverer identitet og sterke verdier. Når relasjonen er fersk, skal det lite til før temperaturen stiger. 

2. Personlig økonomi og båtpriser

«Hva kostet den?» kan oppleves som statusmåling, skryt eller misunnelse. Økonomi henger tett sammen med selvbilde. Unntak: Hvis den andre selv åpner for det.

3. Kritikk av båt eller ferdigheter

Båten er ofte stolthet og drøm. Selv velmenende råd om knuter, motor eller vedlikehold kan høres ut som korreksjon.

4. Helseproblemer og tunge livstemaer

Bryggepraten er sosial oppvarming – ikke terapi. Dype temaer krever trygghet og tid.

5. Skremselshistorier til feil tidspunkt

Forlis, havari og nestenulykker kan være spennende historier, men ikke når naboen nettopp skal legge ut på sin første langtur.

6. Miljødebatt i moraliserende tone

Temaet er ikke problemet, men tonen. Spydige kommentarer om motorvalg eller drivstoff skaper fort avstand.

7. Jobb og privatliv – for raskt

«Hva jobber du med?» kan oppleves som sosial rangering. Mange er på bryggen nettopp for å slippe jobbidentiteten.

7 sikre samtalestartere på bryggen

1. Været – alltid aktuelt

«For en kveld!» eller «Den vinden tok tak i dag» fungerer fordi dere deler samme situasjon.

2. Turplaner

«Hvor går ferden videre?» åpner for historier, tips og drømmer – uten å bli privat.

3. Stedet dere er på

Spør om favorittankerplasser, gjestehavner eller skjulte perler i området.

4. Båtlivets små utfordringer

«Har du et tips mot kondens i kabinen?» eller «Hvordan løser du strøm om bord?» inviterer til erfaringsdeling.

5. Felles observasjoner

En krevende innseiling, en vakker solnedgang eller en urolig havn gir naturlige innganger.

6. Humor på egne vegne

«Jeg brukte tre forsøk på den tilleggingen der!» Selvironi senker skuldrene og skaper trygghet.

7. Det enkle oppfølgingsspørsmålet

«Og du da?» Den lille setningen viser interesse – og får samtalen til å flyte videre.