Men før han kaster loss for alvor, tok vi en sommerprat for å høre hvordan de første månedene i den nye stillingen har vært, og hva han gleder seg aller mest til når han endelig kan senke skuldrene og nyte livet på svai.
Hvordan har de første månedene i sjefsstolen i NORBOAT vært?
– Båtbransjen er en fantastisk morsom bransje å jobbe i! Det er så variert, og ingen dag er lik. Medlemsmassen til NORBOAT er også veldig variert, da medlemmene jobber med alt fra produksjon og design av deler, utstyr og komplette båter, til reparasjoner, opplag, vedlikehold, kursing av båtbrukere og alt annet innenfor fritidsbåtsegmentet. Lederskiftet i NORBOAT kom uventet, men tidligere daglig leder fikk et tilbud han ikke kunne si nei til og følte nok at tiden var moden for nye utfordringer, og da var det bra for både NORBOAT og meg at styret og jeg kunne komme til en enighet, forteller Bjønness.
Thomas er imidlertidig slett ingen nykommer i båtbransjeforbundet, har jobbet i NORBOAT i over åtte år og kom fra stillingen som seniorrådgiver.
– Det har vært nok av utfordringer å ta tak i både med tanke på skifte av interne IT systemer til generelt å få oversikt over både økonomien og strategiske vurderinger for tiden videre.
Noe som har overrasket deg etter du overtok?
– Jeg vil ikke si at det har vært så mange overraskelser, da jeg tross alt har jobbet i NORBOAT i over 8 år, men en ting som stadig forundrer meg er hvor tidkrevende det kan være å bytte IT systemer, på tross av selgernes overbevisende innsalg om hvor uproblematisk slike prosesser kommer til å bli. Så er det en spennende tid i bransjen generelt med mange strukturendringer, sammenslåinger og oppkjøp. Det er viktig for NORBOAT å posisjonere seg rett slik at bransjen fortsatt ser viktigheten av et sentralt bransjeorgan som kan jobbe for deres næringsvilkår og særinteresser, samt som kan bidra til å sette fokus på båt og båtliv også i fremtiden.
Hva opptar fokus nå?
– For tiden er det Skandinavias største flytende båtmesse Båter i Sjøen som står i hovedfokus. Vi jobber hardt for å legge til rette for nok en fantastisk båtmesse på Aker Brygge Marina, midt i smørøyet av Oslo. Her vil alle båtinteresserte få gå om bord i et stort utvalg av båter, samt se masse utstyr, motorer og nyheter. Veldig mange av våre medlemsbedrifter har flotte showrooms, men det er noe helt unikt når hele bransjen samles på et fat til glede for båtfolket.
– 27.-30. august braker det løs på Aker Brygge Marina, og det er lagt opp billettsalg allerede. En viktig nyhet i år er at alle som forhåndskjøper billett innen 1. august automatisk får lodd i den store «fenderjakten», og står derved godt utrustet for å være med i trekningen av en lang rekke flotte premier. Hovedpremien i år er intet mindre enn en knall orange River 290 med en Tohatsu 6 hk., en fantastisk flott båt til junior av begge kjønn.
Hva er årets ferieplaner - og hva ser du mest frem til?
– Årets sommerferietur blir med egen båt til Bergen. Første etappe går til Sandefjord med ankomst mandag 13. juli, og deretter går det slag i slag mot Bergen og Forbundet Kystens Landsstevne. Vi er med i Norsk Motorskøyteklubb og arrangerer samseilas til Bergen og til Landsstevnet, så vi blir ikke alene på turen.
– Båtlivet er det beste på jord, og med det langtidsværvarselet som ligger foran oss nå peker sommeren 2026 seg ut til å bli legendarisk. Varmt, tørt, lite vind og gode badetemperaturer, - hva kan vel bli bedre da? Jeg elsker å være på sjøen hele året, med familie og venner. Som legenden Odd Børretsen så enkelt formulerte det: «Jeg seiler så sakte jeg kan – for turen er slutt når du kommer til land». Så er det klart at mann- og kvinnskapet om bord gjerne vil en tur i land her og der også, så vi skal besøke mange både inn- og uthavner underveis t/r Bergen, men ellers trives vi godt på svai også. Vi har jo tross alt vår egen lille øy uti havet når vi er om bord…
Hvor mange båter skal delta fra NMSK?
– Før vi ankommer stevnet i Bergen blir vi ca 25 båter fra NMSK, men allerede i Sandefjord samles de første 12 fartøyene. Underveis mot Bergen kommer det flere og flere fartøyer som blir med samseilasen videre. I Sandefjord har vi fått reservert kaiplass midt i sentrum, og i tillegg blir det grilling og underholdning på Gokstad Kystlag på kvelden.
Hva slags båter dreier det seg om?
– Klubbens medlemsfartøy er typiske forhenværende yrkesfartøy fra kysten, fiskebåter, losskøyter, representasjonsfartøy osv., som alle er i private hender og vedlikeholdes og brukes som fritidsbåter. Selv har jeg en 70 fots kutter som tidligere var Fyrvesenets Reisefartøy, bygget i 1931. Her er det både lugarer, salonger, dusjer, sentralfyr og vedovn, - alt man trenger for å være opptil 10 personer på behagelig tur uansett vær og vind. Men vi trives best i godvær.
Hvordan har du lagt opp seilingsruta til Bergen?
– Styret i klubben har lagt opp til felles havner underveis til Bergen. Vi starter i Sandefjord den 13. juli, deretter blir det Arendal 14.-16. juli, Mandal 16.-18. juli, Nesvåg 18.-19. juli, Natvigs Minde utenfor Stavanger 19.-20. juli, Dåfjorden Slipp 20.-21. juli og ankomst Bergen 21. juli. I hver havn er det felles aktiviteter så medlemmene blir bedre kjent, og når vi kommer til Bergen skal vi til og med på omvisning på Bergen Engines, - en av Norges siste store motorprodusenter som fortsatt leverer maskiner i 100-tonns klasssen. Det blir gøy!
Hva skal til for at sommeren blir komplett for deg?
– Det er to ting som må til for at sommeren skal bli komplett: Familie og båtliv. Jeg tror jeg ville ha det veldig vanskelig dersom jeg måtte velge enten eller, så jeg priser meg lykkelig for at familien også liker båtlivet og at vi kan dele opplevelser på sjøen sammen.
Har du et absolutt beste sommerminne på sjøen?
– Jeg synes det er vanskelig å trekke frem ett aller beste sommerminne, fordi det er så mange som står i kø. Selv er jeg veldig glad i bading, og det er lite som er bedre enn masse unger både egne og andres som hyler av glede mens de hopper, stuper, dykker, SUP-padler, - og ofte er jeg med på moroa selv også. Men etter en lang dag full av bading, lek og moro; en varm sommerkveld i sofaen på dekk, med kona og et glass bobler, på svai med solnedgangen i baugen, - lite som slår det…
