Sira ble bygget i 1938. Året etter at nåværende eier, Kong Harald ble født. Det var selvfølgelig hos Anker & Jensen båten ble bygget. Like selvfølgelig konstruert av Johan Anker som kjøpte seg inn i det berømte verftet i det enda mer berømte året 1905!
Johan Anker, en legende i norsk båtkonstruksjon ble som mange andre berømte menn født i Halden. Året er 1871. Han tok utdannelse både i Christiania ved den Tekniske Skolen og ved Høyskolen i Berlin.
Han var en fremragende seiler også. I det nye århundre, slo han igjennom ved å vinne Kongepokalen med sin egen konstruksjon. Det skulle bli mer, mye mer.
Kattegattpokalen ble hans i 1906. Nok en gang med egen båt. Verden får øynene opp for denne nordmannen som har evner til å utnytte konstruksjonsregler optimalt. Disse er jo kompliserte greier, men Anker var velutdannet.
Det endelige gjennombruddet kom i 1909. Han vinner Kielerwoche i formel 1-klassen. Selve Dronningen, med egenkonstruert og bygget 12mR.
OL i London 1912 skulle bli det som gjorde verftet økonomisk særdeles solid. Flere av hans konstruksjoner vant gullmedaljer. Han vant selv en av dem. Bestillinger fra inn- og utland strømmet på. Det var Gullalder. Verftet på Vollen i Asker fikk også i oppdrag å bygge polarskuta Maud for Roald Amundsen! Rennommeet var i orden.
Etter 1918 skulle Europa bygges opp igjen. Båter kom i annen rekke. Men det ærverdige verftet hadde økonomi til å ri av den stormen også. Tæring etter næring er ikke en nymotens greie.
1924 skulle sette spor etter Johan Ankers tegninger på en annen måte. Han vinner en konkurranse om å konstruere en båt som var billig. Formålet var selvsagt å øke interessen for seiling i en tid da folk ikke hadde så god råd. Draken ble født. Ikke kunne den sprute ild, men seile, det kunne den, så godt at den ble Olympiaklasse i 1948.
Johan Anker sto Kongefamilien svært nær. Både med sitt vesen, som seiler og konstruktør av mange av Kronprinsens Båter.
Hvor nær skal jeg belyse her:
Kronprins Olav hadde kvalifisert seg til OL i 1928. Han skulle seile 6mR.
Han mente derimot at Johan Anker var en bedre seiler og overlot roret til ham!
Snakk om Kongsemne!
Johan Anker kvitterte med å ta sitt siste OL- gull.
Anker&Jensens båtverft ble lagt ned i 1939. Ankers siste mesterstykke er altså 8mR SIRA.
Til Johan Ankers minne synes jeg det hører med at hans avsluttende oppdrag var å møte Kongen og Kronprinsen i Tromsø i 1940. Her forsøkte han å få dem til å bli i Norge. Han lyktes som kjent ikke med det.
Han døde samme høst...
Nå ble jeg litt revet med. Kanskje ikke så rart, med slike personstørrelser.
Vi skal tilbake til Sira, Johan Ankers siste mesterstykke tegnet til Kronprinsen. Tronarvingen visste det ikke ennå. Et konsortium betalte båten, og Johan Anker seilte Sira det første året. Han ville forsikre seg om at den kommende gaven var bra nok. Den var det. Anker vant på Hankø som han ville. Siden har 8mR Sira vært kongefamiliens eie.
Båten er selvsagt godt vedlikeholdt og fyller åtti om to år.
Kongen har gjennom mange år sin faste båtmann. Han heter Kjell Myrann. Jeg husker ham best fra ’70-årene og hans nydelige reisebrev fra Jorden Rundt med «Preciosa». Mange husker ham best fra Berge Viking eventyret med skipperne Stig Hatlo og Peder Lunde. Prosjektet som ble muliggjort av Morten Bergesen. Enda yngre seilere kjenner Myrann som fast mannskap i forskjellige Fram-båter siden midten av ’80-tallet.
Med fagbrev i tømring, kan Kjell Myrann mer enn å seile.
Jeg traff tusenkunstneren ombord i Sira i oppvarmet bygg på senvinteren. Den 78 år gamle dame trenger mer enn en eye-liner. Kongen tar VM i Toronto på alvor. De nye seilene fra Christen With duger en sesong til, men skippern håper å få litt mer høyde på kryssen. Derfor flyttes vantene litt inn. Det er en stor jobb.
– Som du ser, mye av garneringen har jeg måtte fjerne, de gamle røstjernene blir byttet i syrefaste og festes nytt sted. Denne gang mye mer solid løsning enn tidligere. På dekk påser Myrann at jeg i sokkelesten unngår de lakkede flater som ikke er herdet ennå. De nye håndhogde hullene til vantene er trukket 2-3 centimeter inn mot masten.
Innvendig fremstår Sira som ny. Virkelig nydelig er hun. Duse pene farger.
– Med putene på plass, er det en god turbåt også. Det er Dronning Sonja som har designet innvendig og bestemt fargene. Det er tydelig at her har det vært en dame med smak. Jeg ser meg mer rundt, her er bysse med gass. Kjell Myrann ser på meg og viser et snedig arrangement. Det er tydelig at mannen har fantasi. Med et par håndgrep er byssa forvunnet, og plassen blir til en grei køye.
– Mange tror det et lett å seile en gammel 8mR. Det er feil. Det er spesielt tungt for Kongen som er rormann. Myrann smiler, - det er et utrolig sig i en slik båt. Det skal krefter til i stagvending. Forrige høst hadde Kongen vunnet over rorinnfestningene. De var helt bøyd, de syrefaste kraftige beslagene.
Nå er de enda kraftigere…
Seiling i Båtens Verden tror på dette laget. Med slik vedlikehold, entusiasme, nøyaktighet og dyktige medhjelpere. Alt skal gjennomgås. Alt skal være i orden.
Og det er det.
Vi gleder oss til VM, vi også.
