Hvert år deler KNBF og Båtens Verden, i samarbeid med Norboat og Kystverket, ut prisen for Årets båtkommune, der målet er å øke bevisstheten rundt kommunenes vilje til tilrettelegging for båtlivet – både for innbyggerne så vel som for turistene.
I smørøyet
Midt i tettsenterets sentrum ligger kommunens største båtforening, Midsund Marina. Foreningen er tilsluttet KNBF og ble omtalt i Båtens Verden for to år tilbake – og mye har skjedd siden den gang. Det topp moderne klubbhuset – som nærmest kan minne om lokalet til en yachtklubb, er helt ferdig og benyttes aktivt av lokalbefolkningen og kommunen selv. En gjestehavn med plass til 50 båter inviterer båtfolket til å besøke tusenårsplassen – og gå de fire ulike «fjelltrappene» Midsund er så kjent for. Dette skal være Norges, om ikke verdens lengste i sitt slag. Ordfører Odd Helge Gangstad (Sp) og forenings leder, Jarle Sanden, er stolte over det de har fått til de siste fem årene.
– Midsund Marina er den største av tre båtforeninger i kommunen med litt størrelse, og beliggenheten her i sentrum har gjort samarbeidet med kommunen ekstra tett, forteller ordføreren. Foreningen ble stiftet i 1970, og takket være et makeskifte med kommunen i 2011 fikk de etablert en splitter ny havn på dagens tomt, og siden bygget klubbhus med sanitæranlegg og «festlokale» for et titalls gjester. Det tok ett år fra vi gikk til kommunen med husplanene til bygget sto klart, takket være velvilje hos politikerne og ekstrem dugnadsånd. Det eneste vi har leid inn er rørleggertjenester, forteller formannen.
Satser på båtturisme
– Steintrappene, beliggenheten ved havet og et trivelig sentrum har bidratt til at flere båtturister tar turen hit. Da kom behovet for gjestehavn, og sammen med kommunen fikk vi etablert en gangvei – eller strandpromenade - som også fungerer som gjestebrygge. Det tok noen uker. Kommunen har virkelig vist vilje til å tilrettelegge for båtlivet, og vet hvor viktig det er for handelsstanden. Siden har vi hatt opptil 52 gjestebåter her under Midsund-festivalen, og her om dagen hadde vi for eksempel besøk fra Australia og i fjor en 70-foter fra Colchester. Da hadde vi 800 gjestedøgn, og i år ligger vi veldig godt an til rekord, forteller foreningslederen.
Driften og inntektene er det foreningen som står for mot at sanitæranlegget kan brukes av blant annet fjellturistene.
– Gjestehavna har hatt en positiv effekt på næringslivet her, det har vi fått sterke signaler om. Og at foreningen drifter havna på dugnad og holder alt ryddig og rent spiller også en viktig rolle. Nå gjør vi også kysten og steintrappene enda mer tilgjengelig ved å leie ut sykler og havkajakker fra gjestehavna i samarbeid med den lokale butikken Utendørs. Vi jobber også med et prosjekt sammen med Jeger- og fiskeforeningen og oppdrettsanleggene her om å få fisk i flere elver og vann på fjellet. Det vil gjøre det enda mer attraktivt for tur- og fiskeinteresserte også, selv om det finnes gode fiskevann her allerede, og havet har jo veldig mye å by på, forsikrer ordføreren.
I sentrum har kommunen egen fiskerihavn, som faktisk skal bygges ut, og her ligger noen aktive yrkesfiskere. Og Midsund er blant annet kjent for sjøkrepsen - som faktisk eksporteres til det store utland.
Utvikler videre
Og mer er på gang i sentrum av Midsund. Om alt går etter planen vil det om et-to års tid stå ferdig en ny restaurant med overnattingstilbud i en gammel sjøbod med over 100 år lang historie. – Vi kjøpte området på slutten av 90-tallet og etter mye arbeid mot riksantikvar fikk vi nå anledning til å utvikle det. Målet er å få uteområdet i stil med tusenårsplassen og restaurere tilbake sjøboden i fordums prakt, forklarer Gangstad.
Øykommunen Midsund ligger med Nordsjøen og Ona fyr som en av de nærmeste naboene og har mange fine gjestehavner i skjærgården. Til Ålesund er det for eksempel bare 20 nautiske mil, og til Molde cirka 15 nm. Men en tidevannsforskjell på om lag to meter gir visse utfordringer med å tilrettelegge skjærgården, og det er spesielt fiske, dagsturer og gjestehavnsbesøk som opptar båteierne. KNBF sin region i Nordvest har også lagt ut noen svaibøyer i regionen.
Midsund kommune eier eller drifter ingen båtplasser selv. For eksempel eier Midsund Marina sin egen tomt og er organisert som en båtforening. I tillegg får de disponere areal til parkeringsplass av kommunen.
Det er en veldig god miks mellom politisk vilje og ildsjeler. Det skaper en voldsom energi og fremgang.
Raske beslutninger
Ordfører Odd Helge Gangstad tok i mot prisen for Årets båtkommune under Sjøen for Alle i mars, og flere av innbyggerne – og båtturistene – har rost politikerne for tilretteleggingen.
– Det er en pris og utmerkelse til alle innbyggerne. Vi har spesielt fått mye ros for tilretteleggingen av gjestehavnen og samarbeidet med foreningen i sentrum, og sentrumsutviklingen som har skutt fart de siste årene. Vi er opptatt av å hjelpe de lokale foreningene som bidrar til båtfolket, og nå er vi i ferd med å bistå båtforeningen på sørsiden her med å kjøpe ut moloen av Kystverket. Dugnadsinnsats, dugnadsånd og at alle står sammen har også vært viktige ingredienser for at vi har lykkes. Og det har åpenbart vært en fordel å være en så liten kommune, med korte veier til politikerne og raske beslutningsprosesser, forteller ordføreren. Kommunestyret består av 17 representanter og 5 i formannskapet. Vi har ingen kommunalsjef og kun rådmann og noen enhetsledere – så det er ingen tvil om at det går unna her i kommunen. Hvis noen andre kommuner skal lære av oss, så må det være å ha god dialog – og tett samarbeid – med båtfolket gjennom båtforeningene. Og ikke minst sørge for at det er så driftige folk i foreningene at de holder det skikkelig og ryddig, oppsummerer han.
– Men vi skal ikke glemme at politikerne her har båtkulturen i ryggraden og vet hva det vil si for innbyggerne og næringslivet at både de som bor her og er tilreisende får skikkelige tilbud, supplerer foreningslederen.
