Slik omtaler gjengen bak Hvaler Open arrangementet, som så sin forsiktige, spede start sommeren 2020. I 2022 tok grunnlegger Ola Strand ansvar og regi og arrangerte det første «Hvaler Open». Et Pokerrun som samlet 14 speedbåter i en løype rundt de mange øyene Hvaler har å by på. Med hjelp fra sin kjæreste Tuva Paulsen, Eirik Thorenfeldt, og dugnadsarbeid fra venner og bekjente har dette utviklet seg til noe mye større enn det de selv hadde forventet.
I fjor deltok 35 båter, og dagen før start (lørdag 27. juli) viser påmeldingene hele femti båter.
Hvaler Open er et «poker run». Poker run er ikke et båtløp, men en sosial sammenkomst der det kjøres en oppsatt rute og deltakerne samler spillekort på turen. Vinneren er den med beste poker-hånd, i tillegg til at det ofte deles ut andre priser. Såklart inneholder turen både lunsjstopp og hygge utover kvelden.
Her er tidene for årets Hvaler Open
Oppmøte Krosnes kl. 09:00
Førermøte kl. 09:30
Avreise kl. 10:30
Sand Marina kl. 11:15
Edholmen Marina kl. 11:45
Makø Sommercafe kl. 12:15
Avreise fra Makø kl. 14:15
Skjærhalden kl. 14:30
Edholmen Marina kl. 15:00
Krosnes slutt kl. 15:45
Afterparty på Galleriet Vinbar i Gamlebyen kl. 19:00
Alkoholfri båtkjøring
Nytt av året er at arrangørene bak Hvaler Open har valgt å gjøre selve båtkjøringen helt alkoholfri. Det betyr at verken fører eller passasjerer skal få innta alkohol under kjøringen, og på lunsj-stoppet på Makø blir det heller ikke servert alkohol.
– Noen steder synes vi det blir litt lite seriøst og for mye fyllefest. På Hvaler Open er det helt alkoholfritt, uavhengig av om du er kaptein eller passasjer. Vi vil at alle skal føle seg trygge, sier Ola Strand til Av-og-til, som er en samarbeidspartner til poker-runet.
– Det er mange båter og høy fart i deler av løypa. Selv om det er 0,8 som er promillegrensen på sjøen, trenger vi at alle er hundre prosent skjerpet. Derfor har vi valgt å spare festen til kvelden, supplerer Eirik Thorenfeldt.
