– Løypa i år har en del endringer, da vi er nødt til å legge ruten utenfor Ytre Hvaler Nasjonalpark. Vi jobber hele tiden med å finne den ruta som er mest optimal i forhold til sikkerhet, lange nok etapper og noe som er kult for deltakerne. I år tror vi at vi begynner å nærme oss noe som kan fungere bra. Forskjellen fra i fjor er at lunsjen vil være på Sand Marina i kombinasjon med at man kan fylle drivstoff til en redusert pris. Da slipper vi også lang ventetid. Vi skal også innom Olseng Marina i Skjeberg, som blir en lang og kul etappe. Ruta var vi ute og testkjørte for noen uker siden, innleder Thorenfeldt.
Starten går som tidligere fra Krosnes på Gressvik klokken 11:00, med kortesje gjennom Fredrikstad sentrum før båtene setter kursen mot Edholmen Marina.
Satser på et trettitalls båter
I fjor hadde Hvaler Open femti deltakende båter og over 100 personer. I år håper gjengen på 30-35 båter.
– Vi har mange trofaste deltakere som tar turen år etter år, noe vi setter stor pris på. Vårt fokus er at dette arrangementet skal være tilgjengelig for alle mulige folk, og har da en litt annen målgruppe enn «konkurrentene». Det er veldig gøy å se hvilke båter som dukker opp, og se hvor mye engasjement og arbeid som ligger bak disse båtene, uavhengig av om de er 14 fot eller 50 fot, sier Strand.
En ekstra hyggelig detalj i år er at Robin Hansson, arrangøren bak Smögen FunRun, kommer på besøk med sin Cougar 27.
– Smögen FunRun har gitt oss masse inspirasjon. Robin har laget en morsom og godt gjennomført løype, og det er en god miks av båttyper. Nå kommer han hit, og vi gleder oss til å vise ham hva vi har fått til i Hvaler-skjærgården. Det er fint å se hvordan denne hobbyen skaper vennskap og bekjentskap på tvers av landegrenser, sier Thorenfeldt.
Etterfest med basseng og musikk
Etterfesten i år blir på takterrassen til Restaurant Edholmen, der DJ «Finnebassen» sørger for stemningen utover kvelden. Bassenget er åpent, og det er ordnet transport mellom Edholmen og Fredrikstad for deltakerne.
