Fra 01.01.2024 er risikoperioden selger hefter for, utvidet fra seks måneder til to år. Denne fristen er kan hende fordelaktig ved kjøp av ny båt eller påhenger eller annet dyrt utstyr. Men det er potensielt katastrofalt ved bruktbåthandel via megler, særlig med nyere båter. Her blir nemlig en private selgeren (ikke megleren) sittende med denne risikoen i to år.
Begrunnelsen for ny og lengre frist
Lovforarbeidene begrunner utvidelse til to år bl.a. slik:
«Hensynet til en sterk forbrukerbeskyttelse taler for at presumsjonsregelen utvides til å gjelde i to år. Selgeren vil som profesjonell part vanligvis ha bedre forutsetninger for å avdekke mangelens årsak enn forbrukeren … Dersom presumsjonsregelen utvides til å gjelde i to år, vil ansvaret for å undersøke årsaken til mangelen i større grad plasseres på selgerne»
Departementet har neppe tenkt over at regelen også gjelder kjøp av brukte ting, og potensielt – i alle fall for bruktbåter – for ganske gamle ting.
Unntak for motbevis
To-års regelen gjelder «hvis ikke noe annet bevises». Det betyr at selger må sannsynliggjøre at feilen likevel ikke eksisterte ved levering. Eksempler er f.eks. bevis for uvøren bruk, uhell i kjøpers bruk, eller bevis for andre hendelser som har årsakssammenheng med feilen. Det skal en del til og det er ikke tilstrekkelig med antakelser og argumenter.
Unntak for varens eller mangelens art
Det gjelder også unntak «dersom formodningen er uforenlig med varens eller mangelens art». Spørsmålet blir om det gjelder en type feil som etter normale erfaringer skyldes forhold inntruffet etter leveringen. Eksempelvis utslag av elde, eller at det gjelder en brukt ting med en gitt grad av forventbar slitasje. Service-intervaller som ikke er overholdt kan ha betydning. Jo eldre en megler-solgt bruktbåt er, desto mindre skal det til før formodningen er uforenlig med tingens art. Kriteriene er skjønnsmessige, og derfor vanskelige å anvende.
Bevisbyrde
Det er selger som må sannsynliggjøre at formodningen for at feilen eksisterte ved levering er uforenlig med varens eller mangelens art, eller at feilen faktisk oppsto etter levering. Kravet til bevis er at det skal være mer sannsynlig at et unntak er oppfylt, enn det motsatte. Overfor forhandlere i ny-kjøp er dette en grei posisjon å stå i, men for den som har solgt via megler er det nok betydelig mindre komfortabelt.
Så, hva gjør man?
Har man kjøpt fra forhandler, ny båt/utstyr eller bruktbåt, er den nye lovregelen klart en fordel. Men virkningen vil avta med båtens alder i bruktkjøpstilfellene. Som selger via båtmegler kan man bare avdempe virkningen ved å kontraktsfeste alle negative opplysninger og risikoopplysninger, slik at vilkåret «tingens art» får et kontrollerbart utgangspunkt.
Ivareta dine interesser
Å ivareta sine interesser i forbrukerkjøp blir ikke enklere med de nye reglene -- enten du er kjøper eller selger i en meglerhandel. Husk at når du kommer i behov for juridisk rådgivning som gjelder kjøp relatert til båt, står Båtadvokatens team av skarpskodde advokater alltid klar til å hjelpe.
