– Siden har jeg solgt meg ut av eventselskapet og nå er jeg agent for Sea Cloud Cruises, samt Royal Caribbean/ Celebrity Cruises gjennom selskapet Sailings, forklarer han.
Selve rederiet Sea Cloud Cruises ble etablert på 80-tallet, men den eldste skipet har en langt mer omfattende historie.
– Noen skipsredere i Hamburg var fascinerte over det eldste skipet som i dag er døpt Sea Cloud, og hadde en visjon om å skape det råeste cruiseproduktet på markedet, og innenfor nisjen vil jeg si de har lykkes godt. Siden har de bygget to skip. Sea Cloud II kom på 2000-tallet og Sea Cloud Spirit var ferdig for tre år siden. De to siste skipene er bygget helt nye, men i klassisk stil og i eksklusive materialer. Dessuten er riggen som på et eldre seilskip (skværrigg, red. anm.), forteller Rustad.
Seiling på gamlemåten
Og nettopp det er kjernen i flåten og konseptet. Her skal selve seilingen stå i fokus, og det ombord på klassiske seilskip med eksklusiv standard. Kronjuvelen er Sea Cloud, en firemastet bark fra 1931 som opprinnelig ble bygget som en privat yacht, og som under 2. verdenskrig ble brukt som hospitalskip. Seilyachten er 110 meter lang, har 29 seil og et seilareal på 3 000 m2. Storesøstrene er henholdsvis 117 meter og 138 meter lange. Flaggskipet, Sea Cloud Spirit, er bygget som en tremastet fullrigger. Om bord er det kapasitet til cirka 136 passasjerer og et mannskap på 85. Lillesøster Sea Cloud tar maks 64 passasjerer med 60 i mannskap.
– Alle båtene har nesten like stort mannskap som passasjerer, og en av hovedgrunnene er alt det manuelle arbeidet med selve seilingen. Hele cruisekonseptet går ut på at det seiles mye, men det er mannskapet som gjør jobben. Det er en avslappet og uformell atmosfære om bord der gode mat- og drikkeopplevelser med høy servicegrad er satt høyt. Noen ganger er det også foredrag eller spesielle temacruise. Ofte blir lunsj eller middagen servert på dekk, og det er ingen fast bordsitting, reklamerer Norges-agenten.
Intimt
Som andre cruiseskip legger også disse seilskipene til i ulike havner, der det ofte tilbys utflukter. Skipene skal også ha trimfasiliteter, og de to største skipene har også en spaavdeling.
– En forskjell er at det gjerne er mindre grupper, og at disse skipene får flere og mindre havner å velge mellom på grunn av størrelsen. De ligger også ikke lengre i havn enn tre-fire timer om dagen slik at det alltid er tid til å seile. Seilopplevelsen er noe av det viktigste her. Motoren brukes stort sett kun inn og ut av havn, men de seiler snilt i den forstand at det ikke blir mye krengning, forsikrer Rustad, som selv har vært med på flere cruise.
– Opplevelsen om bord under seil er unik. Du får havet mye tettere på, det er ingen motorlyd og så klart er det en opplevelse bare det å se mannskapet håndtere de titalls seilene. Dessuten blir det intimt med såpass få passasjerer, og de aller fleste er jo maritimt interesserte, sier han.
De tre skipene har hver sin seilingsrute og følger værkartet. Om sommeren opererer de også i Nord-Europa inkludert Norge. 30. juni kommer for eksempel flaggskipet til Stavanger. I sommersesongen er det Middelhavet og om vinteren stort sett i Karibia som gjelder. Turene som tilbys er både tre-netters cruise til lengre turer på 11 dager. En annen meget populær og lengre seiling går oversjøisk fra Las Palmas til Karibia om høsten.
Lugar med peis
Unike i sitt slag skal også lugarene være. Lugarene på alle skipene er utvendige, og om bord på Sea Cloud Spirit har noen også balkong. Felles skal være eksklusiv, klassisk stil. En av de absolutt mest spesielle finnes om bord på den eldste damen, Sea Cloud I, der det faktisk finnes en lugar åpen peis.
– Dette skipet har fortsatt syv-åtte originale lugarer fra gammelt av som er riktig romslige, avslutter Rustad.
